當地時間6月20日，美國最大新聞出版商甘耐特（Gannett）向美國聯邦法院發起訴訟，指控谷歌違反美國反壟斷法和消費者保護法，壟斷在線廣告市場，扼殺了正在苦苦掙扎的當地新聞業。

20多年來，谷歌通過收購其他公司穩步擴大在廣告業務中的足跡，與競爭對手不同，它幾乎在廣告流程的每一步都運營產品，向廣告商和出版商銷售工具，并充當兩者的中間人。現在，谷歌控制著世界上幾個最重要的廣告平臺，包括YouTube和谷歌搜索。

甘耐特在指控中稱，谷歌壟斷了用來買賣廣告位的軟件和技術產品市場，導致出版商收入減少。甘耐特首席執行官邁克·里德（Mike Reed）表示，“內容提供商及數百家本地新聞媒體創造了巨大的價值，卻看不到任何財務上的回報。”

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谷歌反駁：毫無根據

甘耐特擁有《今日美國》等200多家新聞出版物。里德當地時間20日在《今日美國》上發表專欄文章稱，這一訴訟旨在恢復被谷歌摧毀的數字廣告市場的公平競爭。

里德寫道，谷歌“壟斷了出版商和廣告商用來買賣廣告位的重要軟件和技術產品的市場”，因此，即使網絡在線讀者人數在增加，新聞媒體在在線廣告市場中仍然收獲甚微。

甘耐特列舉數據稱，谷歌控制著“出版商廣告服務器”市場90%的份額，出版商利用這些服務器來提供待售的廣告空間。此外，谷歌還控制著“廣告交易”市場60%以上的份額，這些交易被用于在廣告商之間進行拍賣，競標出版商網站上的廣告位。

甘耐特指控，谷歌控制出版商出售廣告位的方式，并強迫它們以更低的價格賣給谷歌更多的廣告位。這就造成了出版商和谷歌的廣告技術競爭者收入減少，而谷歌的收入增加。“谷歌總是贏家，因為它在不斷縮小的蛋糕中占據越來越大的份額。”里德在專欄文章中表示。

甘耐特表示，去年，“谷歌通過在出版商網站上出售廣告空間獲得了超過300億美元收入。這是美國所有新聞出版物數字廣告收入總和的六倍。在一個正常運轉的市場中，沒有人會期望中間人比內容創作者賺得更多。”

“一百多年來，甘耐特一直孜孜不倦地倡導新聞自由，使行業能夠蓬勃發展。這起訴訟旨在確保一個自由和公平的市場，以便我們可以繼續踐行這個使命數百年。”里德說。

“這些指控毫無根據。”谷歌廣告業務副總裁丹·泰勒（Dan Taylor）在一份聲明中回應道，“出版商在使用廣告技術來盈利時有很多選擇。”泰勒說，“事實上，甘耐特使用了數十種不同的廣告服務，而谷歌廣告管理器（Google Ad Manager）只是其中之一。”

谷歌指出，出版商之所以選擇使用谷歌的工具，是因為它們能獲得絕大部分收入。“我們將向法庭展示我們的廣告產品如何使出版商受益并幫助它們為在線內容提供資金。”谷歌稱，“在一項針對使用谷歌廣告管理器的頂級新聞發布商的研究中，我們發現，當它們在自己的內容上展示廣告時，它們平均保留了超過95%的數字廣告收入。”谷歌還補充說，其廣告技術費用是透明的，并且與行業其他公司保持一致。

不是第一次起訴谷歌

“自從我們最古老的出版物，《波基普西日報（Poughkeepsie Journal）》于1785年開始發行以來，新聞報道就一直依靠廣告支撐。”里德表示，現在，“新聞出版商依靠數字廣告收入來提供及時、前沿的報道和社區所依賴的重要內容，但谷歌的做法產生了負面影響，不僅削減了收入，還導致當地新聞的規模縮減甚至消失。”“如果沒有對數字廣告位的自由和公平競爭，出版商就無法投資新聞編輯部門。”

里德稱，網絡轉型本來是出版商的大好時機，數字廣告已經成為一項價值2000億美元的業務，自2009年以來增長了近八倍。然而，“縱觀整個行業，自2008年以來，新聞編輯室的就業人數下降了一半以上，所有報紙中有20%被迫關閉。當谷歌從這個計劃中茁壯成長時，最需要的新聞就更少了。”

事實上，甘耐特并不是第一個因在線廣告問題而起訴谷歌的實體。在此之前，谷歌已經屢次被指控違反美國反壟斷法和消費者保護法。

2020年，美國多個州的檢察官對谷歌提出相似指控，認為谷歌壟斷了數字廣告技術市場。今年早些時候，美國司法部與另外17個州也加入了訴訟。同時，歐盟競爭管理部門也對谷歌的廣告技術提起訴訟，除了要求賠償經濟損失和繳納罰款外，還要求谷歌拆分其廣告技術業務。

值得注意的是，面對新聞出版商由于缺少在線廣告收入而遭受財務損失，《紐約時報》采取了不同的方式。據《華爾街日報》消息，《紐約時報》與谷歌簽署了一項為期3年的協議，允許谷歌在其部分平臺上展示《紐約時報》的新聞內容，并向《紐約時報》支付約1億美元的費用。

來源：澎湃新聞

審讀：譚錄崗

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