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德國準備主辦北約歷史上規模最大的空軍部署演習。7日，德國和美國官員表示，這次演習旨在向盟國和潛在對手展示力量。“空中衛士23”演習計劃于6月12日開始，23日結束。期間，共有來自25個國家的1萬名作戰人員和250架飛機將參與演習，模擬應對對北約成員國的攻擊。其中，美國將派遣空軍國民警衛隊大約2000人和大約100架飛機參加演習。

美國駐德國大使艾米·古特曼表示，本次演習將證明美國駐北約部隊作為第一反應部隊的敏捷性和反應速度。她還表示，她不相信任何一個世界領導人會注意不到意味著北約力量的聯盟精神，她尤其特指俄羅斯總統弗拉基米爾·普京。

雖然這次演習計劃了數年，但2022年2月俄烏沖突爆發，北約開始認真準備應對對烏克蘭領土的攻擊。日本和請求加入北約的瑞典也參加了此次演習。

正在協調演習的德國空軍英戈-格哈茨中將表示，此次演習表明北約的領土是紅線，盟軍將保衛每一寸領土，但盟軍不會向俄羅斯領土進行任何飛行；因此，本次演習旨在演練防御入侵。

美國空軍國民警衛隊邁克爾-A-羅中將說，這次演習不僅僅為了威懾對手，還將檢驗包括北約內部以及北約以外合作伙伴的部隊備戰情況；這次演習將給年輕的美國空軍士兵提供機會，與歐洲的盟友建立關系，并為不同的軍事場景做準備，他們中的許多人主要是在中東服役獲得作戰經驗。羅還表示，此次演習是針對大國競爭中的大國對抗。

德國當局表示，演習期間將對歐洲的民用航班造成一些干擾。

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