2020年或許是“前所未有”一詞用得最頻繁的一年。

從來沒有這么多人遠程交付產品和服務，從來沒有在這么短的時間里發生如此明顯而廣泛的變化。

新的一年，許多重大的改變仍將繼續對企業產生深遠影響，有些甚至會進一步加速。

為了用最少的員工維持設施運行，全球生產企業迫切需要實現自動化，未來這將變為現實。

遠程協作、云應用以及改變人們連接方式和協作辦公方式的其他數字化技術將比以往更加普及。

可以肯定，事情將不同于往常，我們在許多方面都處于變革的拐點。關于這場疫情產生的影響，以下是未來需要關注的五個大趨勢：

　1、自動化將在新的一年加快步伐

2020年，由于禁行令的實施，在人員減少的情況下，許多工廠不得不想方設法繼續維持生產。

通常來說，采用自動化生產工藝(例如可以遠程監測控制的機器)的工廠可以維持80%左右的正常產能，但許多不具備自動化工藝的工廠即使全天候生產，也只能維持不超過40%的產能。

疫情帶來的這種先期影響，將促使更多工廠和企業加緊建立自動化工藝生產線，2020年的這點星星之火，將讓2021年及以后的結構化變革形成燎原之勢。

實際上，世界經濟論壇預計，到2025年一半作業任務將由機器完成。

新的一年，企業將尋找方法更好地保護工廠工人的安全，例如利用自動導引車(AGV)運輸危險或有毒材料。

隨著更智能的傳感器和云功能的引入，工廠車間的第四次工業革命成為熱點話題，未來操作人員將遠程監控機器生產情況。

2、云計算帶來新功能

為了實現自動化，2020年許多數字化計劃的實施速度比以前更快了。

可以預計，2021年之后，快速部署的邊緣計算技術將深入到日常工業和商業流程的每個環節。

部署物聯網(IoT)傳感器將極大幫助企業了解實時狀況，例如供應鏈的實時狀況。

搶購衛生紙或其他物資的情況是否可以通過改善管理加以避免?是否可以通過調整供應鏈將商品運到最急需的地方?

邊緣必須采用更穩健、恢復能力更強且更容易管理的平臺，不僅要通過平臺測量和傳輸數據，還要分析和迅速理解數據。

除了始終將數據發回數據中心，2021年企業能否更好地處理不間斷的數據流?許多企業希望通過在邊緣實施分析實現這一目標。

例如，輪胎生產商可以設計能夠根據實時數據自動調整參數的機器，通過降低成品的不確定性和減少誤差提高輪胎質量。在輪胎行業，將精度提高幾毫米還有很長的路要走。

　3、技術投資將更快實現回報

疫情過后，許多企業希望依靠技術投資脫穎而出，如今他們希望快速獲得回報。

2021年，技術投資的標準回報周期可能會從之前的18或24個月縮短到9到12個月，畢竟在新常態下，如果企業不能快速實現回報，將難以應對激烈的競爭。

在2020年12月的投資回報研究中，Nucleus Research發現Stratus的自動化邊緣計算平臺獲得了230%的回報率，而且從投資到實現回報的時間平均不到八個月。

該研究公司表示，企業使用Stratus的無接觸ztCEdge平臺可以獲得多種優勢，包括降低成本，規避非必要成本和提高生產效率等。

在企業復蘇的環境中，這些方面的提升連同企業急需的靈活性很快將呈現效果，在取得可量化的財務成果的同時，迅速滿足不斷變化的需求。

　4、AI將實現自主決策

過去24個月，AI在工業領域的應用取得了長足發展，由于市場接受度提升，邊緣部署增多，新一年這項技術將產生更大影響。

在邊緣實施AI技術將能夠充分利用通過監測分析海量數據流獲得的見解，實現更自主的實時決策。

換而言之，如果機器旁的AI裝置足夠了解運行情況，操作人員將不需要手動更改機器的設置，AI裝置可以根據當時的動態條件對機器進行調整，從而提高生產率并降低損耗率。

新的一年，企業如果能利用好這些新功能，則將為業務復蘇開一個好頭。企業利用AI優化運營將創造競爭優勢，增加營業收入和凈利潤，因此利用好AI技術可以對業務產生重要影響。

　5、經過強化的新型作業人員

2021年，隨著運營技術(OT)和信息技術團隊繼續融合，利用AI或增強現實(AR)等技術進一步提高生產力和生產現場的安全性將變得更為普遍。

正如咨詢公司德勤所言，在智能機器的強化作用下，“超級作業團隊”將讓企業能夠更好地解決問題，獲得見解并創造價值。

在今年的一項研究中， 德勤發現59%的組織認為重新設計作業方式、集成AI技術將對未來12-18個月的成功經營產生重要甚至決定性影響。

未來，作業方式的改變會呈現出多種形式，可能只是遠程控制閥門， 也可能需要調整機器的操作。

未來還可能實現更先進的作業方式，例如工人通過攝像頭控制機械臂，搬運有害物質。

這種作業方式可能需要過幾年才能普及，一年前人們對遠程辦公和視頻會議也曾作過同樣的預測，但目前世界各地幾乎都已經采用這些方式。

變革的速度正在加快，未來的新型作業人員將比以往任何時候都需要利用技術提高作業能力。

　利用靈活功能探索未知領域

2020年給我們帶來了這樣一個啟示：最好的預測技術也不能預知新冠疫情這樣的黑天鵝事件，但事實也證明，對意外事件準備更充分的企業將恢復得更快。

隨著世界從這次百年一遇的事件中恢復正常，技術將成為企業在新常態下繼續發展的關鍵因素。

疫情導致的數字化轉型加速僅僅是一個開始，目前企業已展開競賽，爭取在新的一年和新常態下實現真正轉型。

本文由StratusEdward Chow 撰稿

Edward于2019年加入Stratus并擔任亞太區銷售與服務副總裁。在此任職期間，Edward負責推動該地區的收入和盈利能力增長以及培養戰略重點，專注于開發邊緣計算和IoT市場。Edward曾在信息技術公司和工業解決方案企業中任職，擁有20多年的豐富經驗，曾擔任過銷售、營銷、業務開發、服務、運營和財務方面的眾多領導職務。加入Stratus前，他曾在TSI亞太區總部擔任總經理。在其職業生涯中，Edward曾多次外派到中國、日本、臺灣、加拿大和新加坡等國家和地區，負責推動跨文化團隊和矩陣型組織。Edward擁有滑鐵盧大學電氣工程學位和多倫多大學工商管理碩士學位。Edward還具備特許金融分析師 (CFA) 資格。